Die Minnesota Vikings haben in Woche 9 der NFL-Saison nach zuvor zwei Niederlagen mit einem 21:13 über die Indianapolis Colts wieder einen Erfolg eingefahren und sich somit im Rennen um die Krone der NFC North sowie die Playoffs zurückgemeldet. Insbesondere die Defense entpuppte sich als Sieggarant.
Während die Offense mit drei Turnovern und zwei verschossenen Fieldgoals schwamm, sicherte die Verteidigung den Sieg. Vor allem Safety Harrison Smith machte im vierten Viertel auf sich aufmerksam, als er entscheidende Pässe blockte. Zuvor hatte der 35-Jährige bereits einen Fumble der Colts erobert. Die Verteidigung zwang den Gegner zu einem Turnover on Downs und ermöglichte damit einen Touchdown-Pass von Quarterback Sam Darnold im anschließenden Drive. Insgesamt erlaubten die Vikings keine Offensiv-Touchdowns und beschränkten die Colts auf 227 Yards – eine Leistung, die den entscheidenden Unterschied ausmachte.
Die Colts hingegen enttäuschten trotz des vielfach diskutieren Quarterback-Wechsels von Anthony Richardson auf Joe Flacco vor allem offensiv. Obwohl Flacco 16 von 27 Pässen für 179 Yards anbrachte, erwiesen sich vor allem die zu selten konvertierten Third Downs - nur drei von elf - als Neckbreaker. Auch Colts-Runningback Jonathan Taylor blieb hinter den Erwartungen zurück und fand gegen die Vikings-Defensive kein Durchkommen. Die Entscheidung, auf den erfahrenen Flacco zu setzen, muss nun umso intensiver hinterfragt werden.
Matchwinner Jefferson braucht keinen Touchdown
Wide Receiver Justin Jefferson, der nach einem ruhigen Start im ersten Viertel wieder einmal dominierte, sorgte in einigen Momenten des Spiels für die offensiven Höhepunkte. Mit sieben gefangenen Pässen für 137 Yards war er wieder einmal der Playmaker in der Offense für Minnesota. Obwohl Jefferson selbst keinen Touchdown fing, erzielte er mehrere Big Plays, darunter einen 41-Yard-Catch, der Minnesota einige Plays später die Führung einbrachte. Am Ende sicherte er noch den Sieg mit der Eroberung eines Onside-Kicks.
Rookie-Kicker Will Reichard erwischte hingegen einen schlechten Tag. Erstmals in seiner Karriere verschoss er zwei Fieldgoals in einem Spiel. Nach einer Serie von 14 erfolgreichen Versuchen zeigte der 23-Jährige Nerven. Die Touchdowns für die Vikings, für die Tight End T.J. Hockenson nach langer Pause sein Comeback feierte, erzielten Tight End Josh Oliver sowie die Receiver Jordan Addison und Jalen Nailor.
Woche 9 im Überblick
- Houston Texans @ New York Jets 13:21
- Dallas Cowboys @ Atlanta Falcons 21:27
- Denver Broncos @ Baltimore Ravens 10:41
- Miami Dolphins @ Buffalo Bills 27:30
- New Orleans Saints @ Carolina Panthers 22:23
- Las Vegas Raiders @ Cincinnati Bengals 24:41
- Los Angeles Chargers @ Cleveland Browns 27:10
- Washington Commanders @ New York Giants 27:22
- New England Patriots @ Tennessee Titans 17:20
- Chicago Bears @ Arizona Cardinals 9:29
- Jacksonville Jaguars @ Philadelphia Eagles 23:28
- Detroit Lions @ Green Bay Packers 24:14
- Los Angeles Rams @ Seattle Seahawks 26:20
- Indianapolis Colts @ Minnesota Vikings 13:21
- Tampa Bay Buccaneers @ Kansas City Chiefs -:-
- BYE: San Francisco 49ers, Pittsburgh Steelers
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