Carolina Panthers gegen New York Giants – das Munich Game hört sich für die meisten neutralen NFL-Fans nicht gerade wie ein Kracherduell an. Doch wenn man genauer hinschaut, findet man so einiges, was uns dieses Spiel zu bieten hat. Wir zeigen euch, worauf ihr euch am Sonntag freuen könnt.
New York Giants: Rookies, Daboll und starke Pass Defense
Die New York Giants befinden sich erneut in einer schwierigen Saison – eine Bilanz von 2-7 nach neun Spieltagen und Platz vier in der NFC East. Das hat man sich im "Big Apple“ mit Sicherheit anders vorgestellt. In New York gibt es dennoch einige Hoffnungsschimmer, die zeigen, dass man in den vergangenen Jahren nicht alles falsch gemacht hat.
Beispielsweise hat General Manager Joe Schoen in der vergangenen Offseason einige Rookies gedraftet, die bisher einen guten Eindruck machen. Angeführt wird die Draft Class 2024 natürlich von Wide Receiver Malik Nabers, den die Giants an sechster Stelle auswählten. Der 21-Jährige sieht nach neun Spieltagen, von denen er sogar zwei Spiele verpasste, wie ein echter Nummer-eins-Receiver aus, der jederzeit für ein Big Play sorgen kann. 55 Passfänge, knapp 550 Receiving Yards und drei Touchdowns sprechen eine deutliche Sprache: Die Giants haben einen Star verpflichtet, der gegnerischen Cornerbacks in den nächsten Jahren große Probleme bereiten wird. Dazu kam mit Tyrone Tracy Jr. in der fünften Runde ein Runningback zum Team, der Devin Singletary als Starter abgelöst hat und im Schnitt starke fünf Yards pro Lauf zurücklegt. Auch andere Rookies wie Tyler Nubin, Andru Phillips und Theo Johnson bringen gute Leistungen und werden ihre Rolle im Team finden.
Mit Brian Daboll steht außerdem ein Head Coach an der Seitenlinie, der in seiner ersten Giants-Saison 2022 bewiesen hat, dass er ein guter Hauptübungsleiter sein kann. Damals beförderte er sein Team völlig überraschend in die Playoffs und zog sogar in die Divisional Round ein – und das mit einem Kader, der eigentlich kein Playoff-Niveau hatte. Auch bei den Buffalo Bills, bei denen er zuvor als Offensive Coordinator angestellt war, spürt man seine Abwesenheit. So spielte Josh Allen die besten Saisons seiner Karriere unter dem 49-Jährigen. Die Giants haben also einen fähigen Trainer an der Seitenlinie, auch wenn es bei einer Gesamtbilanz von 17-25-1 nicht sofort den Anschein macht.
Die große Stärke dieses Giants-Teams liegt trotz der guten Rookies und des offensivorientierten Coaches jedoch auf der defensiven Seite des Balles. Vor allem die Passverteidigung spielt eine überzeugende Saison. In dieser Spielzeit lassen die Giants nur 191,6 Passing Yards pro Spiel zu, was Rang neun im ligaweiten Vergleich darstellt. Das liegt vor allem am herausragenden Pass Rush der Giants, der in den neun Spielen insgesamt 35 Sacks produzierte und damit auf Platz 1 der NFL liegt. Spieler wie Dexter Lawrence II, Azeez Ojulari, Brian Burns oder Kayvon Thibodeaux bereiten gegnerischen Offensive Lines Woche für Woche große Probleme. Dadurch haben die Quarterbacks weniger Zeit, den Ball loszuwerden, was wiederum den Job der Passverteidiger deutlich einfacher macht.
Trotz eines Records von 2-7 können sich die deutschen NFL-Fans bei den Giants also auf einige gute und junge Spieler, angeführt von Malik Nabers, sowie einen spektakulären Pass Rush freuen, der Bryce Young vor eine große Herausforderung stellen wird.
Carolina Panthers: Junge Spieler machen Hoffnung
Auch bei den Carolina Panthers machen die jungen Spieler Hoffnung auf eine erfolgreichere Zukunft. Die Rookie Receiver Xavier Legette (erste Runde) und Jalen Coker (Undrafted) sowie Runningback Chuba Hubbard und Ja’Tavion Sanders (Vierte Runde) sind zu Startern geworden und liefern gute Leistungen ab. Hubbard beispielsweise hat die fünftmeisten Rushing Yards der Liga (665) auf seinem Konto, kommt mit seinen fünf Yards pro Lauf auf einen guten Schnitt und erhielt in dieser Woche einen neuen Vertrag. Auch Legette, Coker und Sanders schaffen es in Carolinas schwachem Passspiel (176 Yards pro Spiel (Platz 30)) immer wieder, ihr Potenzial aufblitzen zu lassen. Die Panthers sind bei diesen Spielern sogar so zuversichtlich, dass sie sich in der Position sahen, Jonathan Mingo, Zweitrundenpick aus 2023, aufgrund der guten Leistungen der anderen Receiver ohne Probleme zu den Cowboys traden zu können.
Im Spiel gegen die New Orleans Saints schaffte man es, dank guter Leistungen der Youngster, den zweiten Saisonsieg einzufahren. Während Hubbardzwei Rushing Touchdowns erzielte, trugen Sanders (87 Receiving Yards) und Legette (33 Receiving Yards, 1 Touchdown) entscheidend zum 23:22-Sieg bei. Auch Quarterback Bryce Young, der nach seinem Ausflug auf die Bank für den verletzten Andy Dalton in die Startelf zurückkehrte, lieferte eine solide Leistung ab und ließ sein Talent mehrfach aufblitzen, auch wenn nicht alles perfekt war. Aus diesem Grund hat ihn Head Coach Dave Canales auch für das Munich Game wieder zum Starter ernannt.
Vielleicht kann sich dieser junge Core in der Offensive ähnlich wie in Green Bay zusammen entwickeln und in einigen Jahren zu einer produktiven Offense werden – möglicherweise sogar mit Young als Quarterback. Denn auch jetzt schon kann Carolina den ein oder anderen überraschenden Sieg einfahren, wie die letzte Woche gegen die Saints gezeigt hat. Mit den Giants geht es in München am Sonntag erneut gegen einen Gegner, gegen den ein Sieg möglich sein sollte.
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