Sonntag, 16. September 2018: Sam Darnold gibt sein Heimdebüt im MetLife Stadium als neuer Quarterback der New York Jets. Eine Woche zuvor, bei seinem ersten NFL-Spiel überhaupt, siegten er und sein Team in Detroit gegen die Lions. Auch wenn sein erstes Play in einem Pick-Six durch Quandre Diggs endete.
Nach einem soliden NFL-Debüt hatte der damals 21-jährige Darnold im ersten Heimspiel gegen die Miami Dolphins einige Schwierigkeiten. Er brachte 25 von 41 Pässe für 334 Yards an. Warf einen Touchdown, aber auch zwei Interceptions.