Seit Freitag brennt das Olympische Feuer in Paris offiziell. Mit einer pompösen Eröffnungsfeier mit Booten auf der Seine, Lady Gaga und blau-weiß-rotem Feuerwerk starteten die Sommerspiele auf fulminante Weise. Auch wenn American Football nach wie vor nicht bei den Olympischen Spielen vertreten ist, wird zumindest ein NFL-bekanntes Gesicht bei den Wettkämpfen zu sehen sein.
Jonathan Owens, ab der kommenden Saison Safety bei den Chicago Bears, wird extra von einem Preseason Game seines Teams freigestellt, um nach Paris reisen zu können. Aber nicht etwa als Vertreter seiner Sportart – sondern um seine deutliche berühmtere Ehefrau anzufeuern. Seit etwa einem Jahr ist Owens mit dem Turn-Superstar Simone Biles verheiratet.
Biles eine Ikone ihrer Sportart
Die 27-jährige ist mit sieben Olympischen Medaillen die am höchsten dekorierte weibliche US-Amerikanerin bei Olympia, hinzu kommen 30 Medaillen bei Weltmeisterschaften. Außerdem ist sie die Trägerin der Presidential Medal of Freedom und wurde dreifach mit dem Laureus Award als Weltsportlerin des Jahres ausgezeichnet. Sie turnt Kombinationen, die vor ihr noch niemand turnte. Insgesamt sind fünf Turnelemente nach ihr benannt, darunter zwei, die als die schwierigsten jemals ausgeführten Kombinationen ihrer Kategorie gelten. Sogar der neue Schwierigkeitsgrad "J“ wurde allein aufgrund ihres Könnens eingeführt.
Ihr Name ist ein Synonym für legendäres Können und sie ist ohne Frage eine, wenn nicht sogar die beste Turnerin aller Zeiten. Ihre Strahlkraft geht dabei weit über den Turnsport hinaus, sie avancierte nach den Olympischen Spielen 2016 zu einem Weltstar und löste einen neuen Hype rund um den amerikanischen Turnsport aus. In Paris greift sie nach zwei fulminanten Comeback-Jahren 2023 und 2024 erneut nach den Sternen.
Erfahrungen von Owens helfen Biles
Im Vergleich dazu durchlebte ihr Mann schon einige Rückschläge in seiner Karriere. Als ungedrafteter Free Agent unterzeichnete er 2018 einen Vertrag bei den Arizona Cardinals, verletzte sich aber einen Monat später schwer am Kreuzband und fiel für den Rest der Saison aus. Am Ende des Trainingscamps 2019 wurde er von den Cardinals aus dem Kader gestrichen. Er schloss sich den Houston Texans an und verbrachte die meiste Zeit im Practice Squad, kommt aber erstmals gegen die Indianapolis Colts in einem NFL-Spiel zum Einsatz. Die folgenden beiden Saisons schwankte Owens zwischen Practice Squad und Active Roster, kam in 17 Spielen zum Einsatz. 2022 gelang es ihm schließlich, sich zu etablieren und in allen Saisonspielen auf dem Platz zu stehen. 2023 wechselte er als Free Agent zu den Green Bay Packers – nur wenige Tage nachdem er Simone Biles geheiratet hatte. Nach einer erfolgreichen Saison zog er nun weiter zum NFC-North-Rivalen Chicago.
Immer an seiner Seite: Simone Biles. Die beiden lernten sich 2020 durch die Promi-Dating-App Raya kennen, verlobten sich im Februar 2022 und heirateten im April 2023. Biles unterstützt ihren Mann bei vielen öffentlichen Events, die beiden zeigen sich häufig in harmonischer Eintracht auf Social Media. Dabei sprechen sie sich gegenseitig hohe Bedeutung für ihre Karrieren zu. Biles sagt in etwa, dass die holprige Zeit von Owens bei den Texans ihr dabei geholfen hätte, loszulassen. Dinge, die außerhalb ihrer eigenen Entscheidungskraft lägen, könne sie jetzt besser sich selbst überlassen.
Owens kannte Turnstar Biles beim Kennenlernen nicht
Aufsehen erregte Ende 2023 ein Podcast-Auftritt von Owens, in dem er zu seiner Beziehung zu Biles befragt wird. Er erzählt dort, dass er nicht gewusst hätte, wer Biles ist, als er sie auf der Dating-App kennenlernte. Ein eher unrealistischer Gedanke, da Biles in den USA ein absoluter Superstar ist. Er wird von einem der Interviewer gefragt "How in the hell did you pull Simone Biles?“ – "Wie zur Hölle hast du Simone Biles abbekommen?“, worauf er antwortet "It’s really how she pulled me.“ – also "Es sollte eher heißen: Wie hat sie mich abbekommen.“. Nachdem ihm die Interviewer nicht glauben, dass Owens Biles nicht erkannte, versichert er "Ich schwöre es!“. Daraufhin sagt einer der Interviewer: "So you was really the catch?“ – "Also warst du der eigentliche Fang?“ woraufhin Owens trocken antwortet "I always say the man is the catch.“ - "Ich sage immer, der Mann ist immer der Fang“. Die chauvinistischen Untertöne des Interviews kamen vor allem bei vielen Frauen nicht gut an.
Auf Social Media beklagten Nutzer, dass nicht einmal einer legendären Athletin wie Biles der von ihnen als angemessen empfundene Respekt entgegengebracht werde. "Simone Biles husband“ begann auf Twitter zu trenden, viele Nutzer betitelten Owens lediglich als Mr. Biles. Zahlreiche TikTok-Videos, in denen Frauen ihre männlichen Partner fragen, wer Simone Biles und respektive ihr Mann ist – mit erwartbarem Ausgang – tauchen auf der Plattform auf. Das Ehepaar zeigt sich weitgehend unbeeindruckt. Biles postet auf Twitter (jetzt X, Anm. d. Red.) ein Meme mit der Caption "Are ya’ll done yet?“ - "Habt ihr es jetzt mal?“
are y’all done yet? pic.twitter.com/HvzpHP5yJg
— Simone Biles (@Simone_Biles) December 24, 2023
Scheinbar hat Owens mittlerweile aber dazugelernt und bereits vor seiner Vertragsunterzeichnung bei den Bears absichern lassen, dass er seine Frau in Paris anfeuern darf. Bis zum 3. August ist er dafür von Chicago freigestellt und verpasst damit sogar das diesjährige Hall-of-Fame-Spiel. Bears-Coach Matt Eberfluss äußerte sich in einem Interview unterstützend und fügte an "Go USA!“. Owens sagte in Chicago kurz vor seiner Abreise: "Ich denke nur, was bin ich für ein Glückpilz, dass sie meine Frau ist und dass ich ihr zusehen darf. Jemand, der an der Spitze ihres Sports steht, und sie ist mit mir verheiratet. Ich bin wirklich gesegnet.“