Die Cleveland Browns haben einen der besten Roster der gesamten Liga und in Cheftrainer Kevin Stefanski einen zweimaligen Coach of the Year in der Coaching-Zone. Im Vorjahr gelang es mit Quarterback-Relikt Joe Flacco die Playoffs zu erreichen. Doch genau hier liegt das Problem, das sie sich auch noch selbst geschaffen haben. Bis 2027 hat die Organisation ihr Wohl und Wehe an die Leistungen von Quarterback Deshaun Watson mit einem voll garantierten Vertrag gebunden.
Selbst 2026 - also ein Jahr vor Vertragsende - läge der Dead Cap bei einer Trennung noch bei über 72 Millionen US-Dollar. Hinzu kommt: Watson spielte 2023 schwächer als Flacco, ob er sich verbessern kann, ist fraglich. Trotzdem ist das Team weder in der Division noch in der Conference Außenseiter.