James Conner bleibt bei den Arizona Cardinals Der erfahrene Runningback unterschrieb einen neuen Vertrag bis 2026 über kolportierte 19 Millionen US-Dollar, nachdem er ursprünglich nach der Saison Free Agent geworden wäre.
Trotz seines Alters von fast 30 Jahren hat Conner in dieser Saison bisher jedes Spiel bestritten. Seine Bedeutung für das Team zeigt sich in der Bilanz: Die Cardinals sind 5-1 in Spielen, in denen Conner mindestens 100 Scrimmage-Yards erzielt hat, und 1-4, wenn er darunter geblieben ist. Mit bislang 705 Rushing-Yards, fünf Touchdowns und 4,2 Yards pro Lauf sowie 29 gefangenen Pässen für 288 Yards unterstreicht Conner seine Vielseitigkeit. Zudem teilt er sich mit Derrick Henry von den Baltimore Ravens laut Next Gen Stats die Spitze bei den erzwungenen verpassten Tackles (71).
Die Vertragsverlängerung von Conner dürfte erst der Anfang für General Manager Monti Ossenfort sein, der vor der Herausforderung steht, weitere Schlüsselspieler vor der Free Agency zu halten. Mit genügend Spielraum im Salary Cap hat er die Möglichkeit, wichtige Akteure rechtzeitig langfristig zu binden. Für die Cardinals steht nun erstmal ein wichtiges Spiel bei den Minnesota Vikings an.
