Woche 3 im College-Football steht vor der Tür. Und der Spielplan hat wieder einige spannende Spiele parat. Unter anderem ein Big-12-Spiel, das eigentlich gar kein Big-12-Spiel ist. Die Kansas State Wildcats empfangen die Arizona Wildcats.
Arizona Wildcats (#20) @ Kansas State Wildcats (#14)
Das Aufeinandertreffen zwischen Arizona und Kansas State am Freitagabend ist ein entscheidendes Duell zwischen zwei der vier Big-12-Teams, die derzeit in den Top-20 der Rangliste stehen. Dieses Spiel könnte einen wichtigen Hinweis darauf geben, wer die Top-Anwärter der offenen Big-12-Konferenz sind. Ironischerweise wird dieses Spiel jedoch nicht die Konferenzwertung beeinflussen, da es Teil des Non-Conference-Spielplans ist. Die Vereinbarung zu diesem Spiel stammt aus dem Jahr 2016, als Arizona noch Teil der Pac-12 war.
Kansas States Offense basiert stark auf einem dynamischen Laufspiel, das durch Quarterback Avery Johnson sowie die Runningbacks D.J. Giddens und Dylan Edwards angeführt wird. Sie nutzen dabei viele Gap-Schemata, was eine große Herausforderung für Arizonas Verteidigung darstellt, die gegen diese Spielweise nicht immer erfolgreich war. Die Linebacker Jacob Manu und Taye Brown müssen in dieser Partie eine Schlüsselrolle spielen, um Kansas States Laufspiel zu stoppen.
Tetairoa McMillan gilt als einer der besten Wide Receiver im College-Football und hatte in Woche 1 eine herausragende Leistung mit 304 Yards und vier Touchdowns. Als er jedoch in der letzten Woche von Northern Arizona doppelt gedeckt wurde, wurde er auf nur zwei Catches und 11 Yards beschränkt. Kansas State könnte eine ähnliche Strategie verfolgen, sodass andere Spieler wie Tight End Keyan Burnett oder Wide Receiver Jeremiah Patterson eine größere Rolle übernehmen müssen.
Alabama Crimson Tide (#4) @ Wisconsin Badgers
Zum zweiten Mal in Folge war das Spiel von Alabama gegen USF bis kurz vor Schluss spannend. Die Crimson Tide führten nur knapp mit fünf Punkten, als sie in den letzten sechs Minuten drei aufeinanderfolgende Touchdowns erzielten und mit einem 42-16-Sieg davonkamen. Alabama war als 33,5-Punkte-Favorit in das Spiel gegangen.Im letzten Jahr besiegte Alabama South Florida mit 17-3, und das Spiel war bis in die letzte Minute eine enge Angelegenheit, bevor sie kurz vor Schluss einen Touchdown erzielten. Viele begannen, die Offensive der Crimson Tide zu kritisieren, da sie in der Woche zuvor bei der Niederlage gegen Texas wenig überzeugend auftraten. Nick Saban und Quarterback Jalen Milroe reagierten jedoch mit zehn Siegen in Folge, darunter der Gewinn der SEC-Meisterschaft gegen Georgia, um sich einen Platz im College Football Playoff zu sichern. Kalen DeBoer wird versuchen, das Team auf ähnliche Weise zu stabilisieren, während sie sich nun auf ein schweres Auswärtsspiel in Madison, Wisconsin, vorbereiten.
Boston College Eagles (#24) @ Missouri Tigers (#6)
Das Gastspiel der Boston College Eagles ist für die Missouri Tigers der erste wirkliche Härtetest der Saiosn. Die Tigers haben in ihren ersten beiden Spielen mit einem Gesamtscore von 89:00 hervorragend ausgesehen. Damit ist Missouri das erste FBS-Team seit 2019, das zu Beginn der Saison zwei Shutouts erzielte. Kein Wunder, dass sie im Moment Rang sechs belegen. Trotzdem: Die Erfolge gelangen gegen das FCS-Team der Murray State sowie dem letztjährigen 3-9-Team von Buffalo. Die Eagles reisen ihrerseits ebenfalls mit einem 2-0-Record an und hoffen auf ihren dritten Saisonsieg.
LSU Tigers (#16) @ South Carolina Gamecocks
LSU nach South Carolina, wo die Gamecocks zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt ESPN's College Gameday ausrichten. Die Gamecocks sind derzeit 2-0 und feierten einen dominanten 31:6-Auswärtssieg gegen Kentucky, obwohl sie als 9,5-Punkte-Außenseiter ins Spiel gingen. Die Tigers haben indes keinen idealen Start in die Saison 2024 hingelegt. LSU begann das Jahr mit einer 20:27-Niederlage gegen die Nummer 23 USC, obwohl sie sechs Minuten vor Schluss noch führten. In der zweiten Woche tat sich LSU dann schwer, das Spiel gegen Nicholls zu gewinnen, obwohl die Tigers als 46,5-Punkte-Favorit ins Spiel gegangen waren. Im dritten Viertel führte LSU nur knapp mit zwei Punkten, bevor drei unbeantwortete Touchdowns zu einem 44-21-Sieg führten.
Tulane Green Wave @ Oklahoma Sooners (#15)
Oklahoma kann es sich nicht leisten, gegen Tulane, das gerade mit einem Touchdown gegen Kansas State verloren hat, so fahrig zu wirken, wie in der Vorwoche. Obwohl Oklahoma als Favorit mit 27,5 Punkten ins Spiel gegen Houston ging, schlug es Houston am vergangenen Samstag nur mit vier Punkten Vorsprung. Es war ein Spiel, in dem die Sooners mit nur zwei Punkten Vorsprung und weniger als zwei Minuten Restspielzeit in der Defensive waren, bevor sie einen Safety erzielten und den Sieg besiegelten. In der Woche zuvor dominierte UNLV Houston mit einem Endstand von 27:7.
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